Капсаицинът: тайната съставка на лютите чушки и нейните лечебни свойства
Все повече хора търсят лекарства от природата. Една малка, но силна молекула в лютите чушки има забележителни лечебни свойства. Това е капсаицинът, веществото, което прави чушките люти. Учените го изследват все по-активно през последните десетилетия. Тук ще ти разкажем какво е капсаицинът, как действа на тялото и какви са доказаните му лечебни свойства.
Какво представлява капсаицинът?
Капсаицинът (химическо наименование: 8-метил-N-ванилил-6-ноненамид) е алкалоид, който се съдържа в лютите чушки от род Capsicum. Това е естествено съединение с дълга въглеводородна "опашка". Не се разтваря във вода, а в чист вид няма нито вкус, нито мирис. Но щом попадне върху лигавиците или кожата, предизвиква познатото парене и усещане за топлина.
Най-много капсаицин има в плацентната тъкан на чушката. Това са ципите вътре, за които се крепят семената. По-малко има в месестата част. Самите семена всъщност не съдържат капсаицин, макар че често ги смятат за най-лютата част на чушката.
Лютивината на чушките се мери по скалата на Сковил (SHU, Scoville Heat Units), която всъщност показва колко капсаицин има в тях. Сладките чушки например имат 0 SHU, а Carolina Reaper, една от най-лютите чушки в света, може да стигне над 2 милиона SHU.
Как действа капсаицинът върху организма?
За да разберем лечебните свойства на капсаицина, първо трябва да видим как действа на тялото ни. Когато ядем люти чушки или мажем капсаицин на кожата, той се свързва с определени рецептори, наречени TRPV1 (Transient Receptor Potential Vanilloid 1).
Обикновено тези рецептори се включват при висока температура (над 43°C) и казват на мозъка, че тялото усеща топлина или болка. Капсаицинът също ги включва и усещаме парене, макар тъканите изобщо да не се увреждат. Затова усещаме "огън" в устата, когато ядем люти чушки, дори храната да не е гореща.
Интересното е, че при по-дълъг контакт с капсаицин TRPV1 рецепторите се десенсибилизират: за известно време спират да предават сигнали за болка. На това се дължат много от лечебните приложения на капсаицина, особено срещу болка.
Доказани лечебни свойства на капсаицина
През последните десетилетия научните изследвания откриват много лечебни свойства на капсаицина. Ето най-важните, подкрепени от клинични проучвания:
1. Облекчаване на болката
Капсаицинът е признато ефективно средство срещу различни видове болка. Обезболяващото му действие идва от това, че десенсибилизира нервните окончания, които предават сигналите за болка.
Клинични проучвания показват, че капсаицинът е особено ефективен при:
- Артритна болка: Установено е, че при повечето хора артритните болки значително намаляват или дори изчезват само след двуседмичен прием на капсаицин. Той облекчава болките при остеоартрит, ревматоиден артрит и други ставни заболявания.
- Невропатична болка: Капсаицинът е одобрен за лечение на невропатична болка, свързана с постхерпетична невралгия (болка след херпес зостер) и диабетна невропатия. Високодозираните капсаицинови пластири (8%) значително облекчават болката при тези състояния.
- Мигрена и главоболие: Капсаицинът сковава тригеминалния нерв в мозъка, който се свързва с мигрената и тежкото главоболие. Изследвания потвърждават, че спрей с капсаицин облекчава болката за известно време.
- Мускулни болки: Капсаициновите кремове и мехлеми облекчават мускулните болки, включително при фибромиалгия и болки в гърба.
2. Противовъзпалителни свойства
Капсаицинът има силно противовъзпалително действие и може да помогне при различни възпаления. Той потиска производството на субстанция P, невропептид, който участва във възпалителните процеси и в предаването на сигналите за болка.
Изследвания показват, че капсаицинът може да намали възпалението при:
- Ревматоиден артрит
- Псориазис
- Възпалителни заболявания на червата
- Алергични реакции
Заради противовъзпалителното си действие капсаицинът е в много от мехлемите, които се препоръчват срещу артрит и болки в ставите.
3. Антиканцерогенни свойства
Едно от най-обещаващите неща при капсаицина е, че може да помага в борбата с рака. Много изследвания показват, че капсаицинът може да има антиканцерогенно действие по няколко начина:
- Индуциране на апоптоза (програмирана клетъчна смърт) в раковите клетки
- Инхибиране на растежа на тумори
- Потискане на метастазирането
- Унищожаване на митохондриите в раковите клетки, които осигуряват енергия на рака
Изследване на Американския институт за изследвания за борба с рака от 2007 г. показва обещаващи резултати на капсаицина в борбата с рака. Според доклад на неправителствена организация от 2006 г. капсаицинът може да убие до 80% от раковите клетки на простатата при лабораторни мишки.
Друго проучване показва, че капсаицин, приеман през устата, премахва туморите на панкреаса при мишки до 50% в сравнение с мишки на нормално хранене.
Според данни на Световната здравна организация в страните, където хората по-често ядат храни с капсаицин, смъртността от рак е значително по-ниска.
4. Сърдечно-съдови ползи
Капсаицинът се отразява добре на сърцето и кръвоносните съдове, затова може да е полезен за превенция и лечение на сърдечно-съдови заболявания:
- Нормализиране на кръвното налягане: Капсаицинът разширява кръвоносните съдове и стабилизира работата на сърцето, а това помага да се свали високото кръвно налягане.
- Намаляване на холестерола: Изследвания показват, че капсаицинът може да намали нивата на LDL ("лошия" холестерол) и да увеличи нивата на HDL ("добрия" холестерол).
- Предотвратяване на образуването на кръвни съсиреци: Капсаицинът има антитромботично действие и може да помогне да се предотвратят инфаркти и инсулти.
- Подобряване на кръвообращението: Капсаицинът ускорява кръвообращението, предотвратява развитието на атеросклероза и укрепва стените на кръвоносните съдове.
Според изследване на Китайския университет в Хонконг лютите вещества в чушките намаляват натрупването на холестерол в тялото и увеличават разграждането и изхвърлянето му. Експериментът показал още, че капсаициноидите блокират действието на ген, който кара артериите да се свиват и така ограничава притока на кръв към сърцето.
5. Метаболитни ефекти и контрол на теглото
Капсаицинът може да помага за контрола на теглото и обмяната на веществата по няколко начина:
- Ускоряване на метаболизма: Капсаицинът временно ускорява метаболизма, като активира симпатиковата нервна система и увеличава термогенезата (производството на топлина).
- Потискане на апетита: Някои изследвания показват, че капсаицинът може да намали апетита и да увеличи чувството на ситост.
- Подобряване на чувствителността към инсулин: Капсаицинът може да подобри чувствителността към инсулин и да помогне за контрола на кръвната захар.
- Стимулиране на изгарянето на мазнини: Капсаицинът активира определени рецептори, които стимулират изгарянето на мазнини, особено в кафявата мастна тъкан.
Изследвания показват, че капсаицинът може да помогне за предпазване от диабет тип 2. Австралийски учени установили, че когато в храната има лют червен пипер, е нужен много по-малко инсулин, за да спадне кръвната захар.
6. Антимикробни и имуностимулиращи свойства
Капсаицинът има антимикробно действие и може да помага срещу различни патогени:
- Антибактериални ефекти: Капсаицинът показва активност срещу различни бактерии, включително Helicobacter pylori, която причинява стомашни язви.
- Противогъбични свойства: Има доказателства, че капсаицинът може да действа срещу гъбички като Fusarium.
- Имуностимулиращи ефекти: Капсаицинът може да стимулира имунната система и да повиши устойчивостта към инфекции.
Лютите чушки съдържат и много витамин С (някои сортове дори два пъти повече от лимона), витамин А, витамин Е и витамини от група В. Те пазят клетките и помагат на тялото да се справя с възпаленията.
7. Подобряване на храносмилането
Много хора мислят, че лютото дразни стомаха, но капсаицинът всъщност може да помага на храносмилането:
- Стимулиране на производството на стомашни сокове: Капсаицинът стимулира отделянето на стомашни сокове и така подобрява храносмилането.
- Защита на стомашната лигавица: Изследвания показват, че капсаицинът може да стимулира производството на защитна слуз в стомаха и да намали производството на стомашна киселина, което може да помогне за предотвратяване и лечение на стомашни язви.
- Антибактериални свойства в храносмилателния тракт: Капсаицинът може да помогне в борбата с вредните бактерии в стомашно-чревния тракт, което го прави ефективен при стомашни и чревни разстройства.
- Подпомагане функцията на черния дроб: Капсаицинът подпомага работата на черния дроб и има слабително действие, което помага срещу запек.
8. Невропротективни ефекти
Нови изследвания показват, че капсаицинът може да пази нервните клетки, а това може да е полезно при невродегенеративни заболявания:
- Защита на невроните: Капсаицинът може да защити невроните от оксидативен стрес и възпаление.
- Подобряване на когнитивната функция: Някои изследвания предполагат, че капсаицинът може да подобри паметта и когнитивната функция.
- Потенциални ползи при болестта на Алцхаймер и Паркинсон: Предварителни изследвания показват, че капсаицинът може да е полезен при тези заболявания.
Приложения на капсаицина в медицината
Заради многото си лечебни свойства капсаицинът се използва широко в съвременната медицина:
Фармацевтични продукти
Капсаицинът е активна съставка в различни фармацевтични продукти:
- Обезболяващи кремове и мехлеми: Капсаицинът се слага в концентрация от 0,025% до 0,1% в кремове и мехлеми срещу болки в мускулите и ставите.
- Пластири: Високодозирани капсаицинови пластири (8%) се използват за лечение на невропатична болка.
- Спрейове за нос: Капсаицинови спрейове се използват за облекчаване на симптомите на алергичен ринит и синузит.
- Хранителни добавки: Капсаицинът се продава и като хранителна добавка за различни здравословни цели.
Ето и нашата добавка, която направихме след дълги проучвания на ползите от капсаицина: Тинктура от Люти Чушки Кайен
Медицински изследвания
Медиците продължават усилено да изследват капсаицина и търсят нови приложения за него:
- Разработване на нови аналгетици: Учените използват капсаицина като модел за разработване на нови обезболяващи лекарства с по-малко странични ефекти.
- Противоракови терапии: Изследванията върху антиканцерогенните свойства на капсаицина могат да доведат до разработването на нови противоракови терапии.
- Лечение на затлъстяване: Капсаицинът се изследва като възможно средство срещу затлъстяване заради действието му върху метаболизма и апетита.
Как да включиш капсаицин в ежедневието си?
Ако искаш да се възползваш от лечебните свойства на капсаицина, ето няколко начина:
Чрез храната
Най-естественият начин е да ядеш люти чушки и храни с люти чушки:
- Пресни люти чушки: Добавяй пресни люти чушки в салати, супи, яхнии и други ястия.
- Сушени и смлени люти чушки: Ползвай червен пипер, чили на прах и други подправки от люти чушки.
- Сосове с люти чушки: От леко люти до екстремно люти
Чрез хранителни добавки
Ако не обичаш люта храна или искаш по-концентрирана доза капсаицин, можеш да ползваш хранителни добавки:
- Тинктури: Течни екстракти от люти чушки, които можеш да добавиш в напитка или да приемаш направо.
Чрез локално приложение
При болка и други локални проблеми капсаицинът може да се маже направо върху кожата:
- Кремове и мехлеми: Слагай капсаицинов крем на болните стави или мускули.
- Пластири: Капсаициновите пластири могат да облекчат болката за по-дълго време.
! Предпазни мерки и странични ефекти
Колкото и ползи да има, с капсаицина трябва да се внимава:
Възможни странични ефекти
- Дразнене на кожата и лигавиците: Капсаицинът може да причини парене, зачервяване и дразнене при контакт с кожата или лигавиците.
- Стомашно-чревни проблеми: При някои хора, особено при високи дози, капсаицинът може да причини стомашно-чревни проблеми като киселини, гадене или диария.
- Алергични реакции: Някои хора могат да развият алергични реакции към капсаицина.
Кой трябва да избягва капсаицина
- Хора с гастрит, язва или синдром на раздразненото черво: Тези състояния могат да се влошат от консумацията на капсаицин.
- Хора с определени кожни заболявания: Капсаицинът може да влоши някои кожни състояния.
- Бременни и кърмещи жени: Няма категорични доказателства за вреда, но се препоръчва умереност.
- Хора, приемащи определени лекарства: Капсаицинът може да взаимодейства с някои лекарства, включително аспирин и лекарства за разреждане на кръвта.
Заключение
Капсаицинът е тайната съставка на лютите чушки и има много доказани лечебни свойства. Облекчава болката и възпалението, може да има противоракови ефекти и е полезен за сърцето и кръвоносните съдове. С една дума, носи много ползи за здравето.
Науката продължава да намира нови приложения на това древно лечебно вещество, което традиционната медицина ползва от хилядолетия. Дали ядеш люти чушки като част от храненето си, мажеш се с капсаицинов крем срещу болка или приемаш хранителна добавка с капсаицин, това силно вещество може да ти помага да пазиш здравето си.
Както с всички природни лекарства, важното е да не прекаляваш и да се посъветваш с лекар, особено ако вече имаш здравословни проблеми или пиеш лекарства.
Източници:
1. Американски институт за изследвания за борба с рака: изследване за антиканцерогенните свойства на капсаицина (2007)
2. Китайски университет в Хонконг: изследване за влиянието на капсаицина върху холестерола
3. Световна здравна организация: статистически данни за раковите заболявания в страни с висока консумация на люти чушки
4. Revita.bg, "Червени люти чушки: експлозия от здраве и енергия!"
5. Biovital.bg, "Кайенски пипер: за какво се използва и здравословни ползи?"
6. Уикипедия, "Капсаицин"